Le cyber-revisionnisme en physique théorique
Le texte suivant avait été
rédigé précipitamment par David Louapre puis éliminé
de son site, et est reproduit ici avec son autorisation:
Qu'est-ce que le cyber révisionnisme ?
Il a toujours existé des personnes convaincues que les théories
scientifiques dominantes étaient fausses. Depuis l'avènement
du Net, ces personnes dispose maintenant d'un moyen d'expression formidable
et on voit partout fleurir des sites prétendant réexpliquer
la physique fondamentale. C'est ce que j'appelle le cyber-révisionnisme.
Pourquoi parler du cyber-révisionnisme ?
Faîtes donc un petit test. Allez sur Yahoo et cherchez les sites de physique
fondamentale (dans les domaines Relativité, ou Origine de l'Univers)
et comptez combien de sites proposent "une réfutation des théories
actuelles", ou une "réinterprétation de ceci-celà".
Quelques exemples ? L'auteur propose "une remise en question
des bases de la physique actuelle".
Théorie sur la propagation des photons qui remet en cause la
théorie d'Einstein.
Un universitaire dénonce "un système scientifique qui
censure les réfutations du Big Bang vérifiables par tout possesseur
d'une calculette scientifique".
Nouvelle approche sur l'origine de la matière - Document en PDF
présentant la vision de l'auteur.
Le nombre de sites de ce type référencés est impressionnant
en proportion puisqu'il représente la moitié environ des sites
donnés par Yahoo.
Que dire du cyber-révisionnisme ?
C'est vrai, j'appartiens au courant de pensée dominant en matière
de physique fondamentale. Mon but n'est pas pour autant d'envoyer au bûcher
ces gens ! (Ca m'est d'ailleurs impossible...essayez donc et ces pauvres
martyrs se réclameront de Galilée pour dire que les vrais grands
génies ont été rejetés en leurs temps). J'aimerai
ici donner quelques éléments qui permettent d'analyser sainement
ce genre de sites. Remettre en question certaines idées, certains résultats,
est un moteur essentiel de l'avancée de la recherche, mais raconter
n'importe quoi et montrer une méconnaissance manifeste des théories
qu'on prétend critiquer est une autre chose...surtout quand la moitié
des sites scientifiques disponibles au grand public tient ce type de discours
!
Que racontent les cyber-révisionnistes ?
Généralement, la cible préférée des
cyber-révisionniste est la Théorie de la Relativité,
ainsi que ses extensions astrophysiques et cosmologiques. Pourquoi ? Je pense
que c'est à la fois parce que c'est une des théories scientifiques
les plus connues (Einstein est toujours la figure emblématique du
génie) et parcequ'elle est "facilement" criticable en ce sens que
ses prédictions sont facilement énonçables, heurtent
le sens commun, et ses implications philosophique sont considérable
(notamment à travers la théorie du Big Bang). Naturellement,
personne ne s'attaque à la mécanique newtonienne (qui reproduit
parfaitement l'expérience quotidienne que nous avons de la matière).
De même peu de personnes remettent en question la mécanique
quantique (son formalisme mathématique est trop compliqué et
ses prédictions trop techniques).
Comment analyser les remises en question proposées ?
Il existe plusieurs stratégies de remises en question. Certaines
sont honnêtes sur leur principe : l'auteur pense que les expériences
fondatrice de telle ou telle théorie ont été mal interprétées
et propose sa propre vision. D'autres sont beaucoup plus fumeuses et font
appels à des arguments extra-physiques ("Il est impossible de concevoir
que...") pour ses débarasser d'idées qui choquent leur sens
commun. Il est important de bien distinguer comment l'auteur s'y prend. Le
problème le plus difficile consiste à distinguer à quel
moment l'auteur raconte n'importe quoi en montrant qu'il n'a pas comris la
théorie qu'il critique. C'est sur ce point que je vais essayer d'éclaircir
les idées.
La critique des expériences fondatrices
Voici une démarche tout à fait louable. La théorie
de la relativité est basée sur les résultats d'expériences
effectuées à la fin du XIXème et au début du
XXème siècle. Sans rentrer dans les détails, la théorie
de la Relativité Restreinte va à l'encontre de l'existence d'une
substance hypothétique appelée Ether, censée remplir
tout l'espace, et dans lequel la lumière se déplacerait. Les
expériences de Michelson et Morley ont montré que ce fluide
hypothétique ne pouvait exister, à moins de lui conférer
des propriétés multiples compliquées et difficilement
vérifiable. Il a donc été naturel d'adopter comme explication
une théorie plus simple : la théorie de la Relativité
restreinte. La démarche de certains révisionniste est de critiquer
ces expériences fondatrices et de les réinterpréter.
Allez voir à titre d'exemple le site de J Galinat La relativité restreinte
remise en question . L'auteur y propose une réinterprétation
des résultats de l'expérience de Fizeau. Dans la démarche,
il n'y a rien de choquant à ce site. D'autant qu'il nous épargne
les "Personne ne m'écoute alors que je suis génial" qu'on trouve
habituellement. Néanmoins je trouve son hypothèse difficile
à adopter car elle fait intervenir des phénomènes microscopiques
(propagation de photons dans la matière) sans les expliquer (ce qui
obligerait d'ailleurs à bâtir par ailleurs une mécanique
des systèmes microscopiques). Néanmoins, il y a 100 ans, ce
type d'interprétation n'aurait pas souffert de cette difficulté
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